Definities van de BlogoSphere

De discussies rondom de actualiteit van een weblog hebben mij uiteindelijk toch behoorlijk lang beziggehouden. Mede door een aantal andere recente postings zoals Weblog en Het is jóuw log ben ik gaan proberen wat zaken rondom de BlogoSphere op een rijtje te zetten. Dat was nodig omdat mijn beeld van BlogoSphere toch niet helemaal zuiver was. Ik weet niet of ik nu teleurgesteld ben of slechts enigszins ontnuchterd. In mijn colofon blaas ik nog hoog van de toren door te veronderstellen dat je voor wat betreft je nieuwsvoorziening volledig aankunt op de Blogosphere. Vier maanden later moet ik toch de conclusie gaan trekken dat dit een beetje onzin is. Weblogs bieden mij veel nieuws en wetenswaardigheden, ongetwijfeld. Maar het zijn slechts flarden. Structuur valt er niet te ontdekken of die moet je zelf creëren. Dat doe ik door bijvoorbeeld RSS-feeds te clusteren zodat ik groepen heb als Marketingnieuws, ICT-nieuws, politieke actualiteiten en ga zo maar door. Maar mijn perfectionistische instelling moet ik gewoon loslaten. We zijn niet volledig met z’n allen. Dat kunnen we niet zijn en dat hoeft ook niet. Na twee alinea’s merk ik dat moeite heb om te komen tot de kern van dit betoog (maar ik laat ze toch staan). In deze blog wil ik een aantal definities van de BlogoSphere opstellen. Natuurlijk kunnen die worden afgeschoten, ga je gang, ze zijn bedoeld om aan te geven wat ik als een weblogconsument zou moeten verstaan onder de BlogoSphere. Wat is het wel, maar waar liggen de grenzen en wat mag je niet van weblogs verwachten. Beschouw het als een stukje balans opmaken van een puur liefhebber van dit medium. Ik gebruik de term BlogoSphere nu even als het totale aanbod van weblogs, dus de ‘complete’ brei aan informatie en discussies. Wat is de BlogoSphere wel:

• Een aangenaam alternatief voor traditionele journalistiek. Vanuit mijn rol als lezer gezien ga ik er een stuk op vooruit. Ik kan direct reageren op de beweringen van de auteur, heb op ieder moment van de dag een enorme berg aan informatie beschikbaar waaruit ik kan halen wat ik interessant vind én door de discussiemogelijkheid kan ik ook gelijk ervaren wat andere lezers van een post vinden.
• Een kennisbron. Ik beschouw weblogs als een grote verrijking voor het opbouwen van kennis. Nog nooit eerder heb ik zoveel bronnen tot mijn beschikking gehad om uit te kunnen putten. Met Technorati zoek ik naar een bepaald onderwerp, vind ik de betreffende postings, haal ik daar nieuwe bronnen uit en krijg ik ook nog eens aanvullende informatie en bronnen uit de comments. Gevoelsmatig wordt het me op die manier wel eens heel gemakkelijk gemaakt om iets te vinden.
• Relevant. Ik heb een vrij brede interesse en merk dat die interesses redelijk worden ‘afgedekt’ door de BlogoSphere. Met andere woorden, voor de meeste zaken waar ik wat over wil weten bieden weblogs mij relevante informatie. Misschien is het een voordeel voor mij dat veel blogs gericht zijn op onderwerpen als techniek, marketing, informatie en communicatie, én denkt bijvoorbeeld een actuaris of een tandarts (ik noem maar wat) daar heel anders over.
• Vitamine R. Bloggen levert veel contacten op. Je kunt, als je dat wilt en als je onderwerpen en schrijfstijl zich daar toe lenen, een behoorlijk netwerk van contacten opbouwen, van nieuwe interessante relaties op je vakgebied of mensen die dezelfde interesses delen. Communicatie en interactiviteit vieren hoogtij in de BlogoSphere.
• Draagt bij aan overzicht op Internet. Als de BlogoSphere niet zou bestaan, zou ik heel veel informatie en bronnen missen. Weblogs bieden een stukje houvast in de chaos die Internet heet, bloggers vinden sites die ik nooit zou vinden, doen als het ware een stukje voorwerk voor je zoektocht waardoor je sneller en effectiever vindt waar je naar op zoek bent.

Wat is de BlogoSphere niet:

• Een volwaardig alternatief voor traditionele journalistiek. Ik doel hier op de pure nieuwsvergaring, de feiten en gebeurtenissen zoals die NU in de wereld plaatsvinden. Hier zie ik toch meer toegevoegde waarde in bronnen als Reuters en ANP. Er zijn diverse weblogs die actualiteiten zeer snel brengen, maar dan is het meestal niet meer uit eerste hand en is er dus sprake van een vertraging en daarmee een veroudering.
• Een complete encyclopedie. We kunnen helaas niet volledig zijn. Er is altijd op een andere plek een aanvulling te vinden. Als Frankwatching in een prachtige post een overzicht biedt van een groot aantal Web 2.0 bronnen, dan is er altijd wel een andere en grotere lijst te vinden. Frank realiseert zich ongetwijfeld al tijdens het schrijven van de post dat volledigheid een utopie is, maar is de lezer zich dat wel voldoende bewust? Ik betrap me erzelf op dat ik toch ga kijken wat er nog wat ontbreekt, terwijl dat helemaal niet de doelstelling van de post was. Het is een aanzet tot een lijst, tot een discussie rondom Web 2.0 en het moet je zelf aanmoedigen om verder te duiken in andere bronnen, wil je meer over Web 2.0 te weten komen.
• Betrouwbaar. En dan bedoel ik zeker niet te zeggen "in tegenstelling tot traditionele nieuwsbronnen". Ik kan hier kort over zijn door aan te geven dat ik altijd kritisch moet blijven als ik informatie lees. Dat is eigenlijk een hele grote open deur, niet alleen als het over weblogs gaat, maar toch vergeet ik hem nog wel eens.
• Volledig. Wordt op dit moment overal over geschreven? Absoluut niet. Je krijgt als beginnend blogger wel het gevoel dat er niets meer is waar nog niet over wordt geblogd, maar als je goed rondkijkt zijn er nog genoeg ‘open plekken’. Als ik naar mezelf kijk, een Nederlandstalige weblog over het vakgebied testen ken ik niet en ik kom ook nog geen blogs tegen die puur gericht zijn op senioren (dit naar aanleiding van een eerdere post).
• Bekend bij het brede publiek. Ik hoef niet te linken naar de diverse onderzoeken die iedere keer weer worden verricht. Als je op straat vraagt aan mensen wat een weblog is, zal de meerderheid je nog altijd vreemd aankijken. Dit is ook iets wat ik me wel eens onvoldoende realiseer omdat ik het zelf allemaal zo vanzelfsprekend vind en er midden in zit.

Dit zijn slechts enkele gedachten rondom de BlogoSphere. Als we een half jaar verder zijn wil ik nog wel eens naar deze post kijken en vervolgens onderzoeken wat er is veranderd. Dit wereldje is zo hard in beweging dat het beeld er tegen die tijd wel eens totaal anders uit zou kunnen zien. We gaan weer vrolijk verder met blogsuming, hebben de zaken in de bovenkamer weer even helder en op een rijtje gezet. Voor wat het waard is natuurlijk.