In de Nederlandstalige Blogosphere heb ik er nog niet zoveel over gelezen, maar bij de Engelstalige collega’s des te meer: gaan mijn lezers straks massaal afscheid nemen als Google inderdaad Feedburner overneemt?

Neem bijvoorbeeld de post Could you trust Google with your Feedburner data die gisteren op Geek News Central verscheen. Hierin wordt bloggers geadviseerd hun eventuele Feedburner-feeds te vervangen door feeds die aan het eigen domein zijn gekoppeld. Komt mijn Feedburner-feed namelijk in handen van Google, dan is dat een prachtige bron om het leesgedrag van mijn abonnees te analyseren. Voor zover Big Brother nog geen Big Brother is.

Aan medebloggers zou ik de vraag willen stellen hoe zij hier over denken en wat mijn lezers betreft ben ik benieuwd in hoeverre genoemde overname jullie gaat triggeren kritisch te worden als het gaat om het volgen van Feedburner-feeds. Met andere woorden, wordt men paranoia of ben ik naïef.

Technorati Tags: Google, Feedburner

Bijna precies een jaar geleden had ik hem al aangekondigd: een feedvrij weekend in 2007. Achterliggende gedachte is natuurlijk het feit dat het zondag 1 april is en dat het lijkt alsof deze datum juist in de Blogosphere aanleiding is voor de meest creatieve onzinverhalen die er maar te bedenken zijn.

Dus bij deze maar even een geheugensteuntje: wees alert, vertrouw je reader niet (vooral niet a.s. zondag), neem elk bericht met een korrel zout en check je bronnen driedubbel voordat je het e.e.a. als waarheid betitelt. Nog beter is natuurlijk je feeds ongelezen op gelezen te zetten en van de zon te gaan genieten. Want niets is de komende 72 uur nog zeker, vooral niet in weblogland.

Technorati Tags: 1 april

Terwijl ik met m’n zieke en zwaarverkouden hoofd probeer om nog enigszins het dagprogramma van Le Web 3 te volgen, de verslagen te lezen en de foto’s te bekijken, komt frEdSCAPEs met een prachtige post waarin Fred zich afvraagt of dit congres wel voldoende rendement oplevert voor de deelnemers, of dat een minder grootschalige vorm tot wellicht veel meer toegevoegde waarde zou kunnen leiden.

Het aardige is dat Fred deze vragen vorig jaar tijdens Les Blogs 2005 ook al stelde. Blijkbaar is de blogosphere er nog niet over uit en waarschijnlijk zullen we ook nooit tot een eensluidend antwoord komen. Zoals ik bij zijn post al heb aangegeven, een dergelijk congres is goed voor de contacten, de inspiratie en de eventuele nieuwe ideeën die ontstaan. Wil je echter met een stel vakgenoten de diepte in gaan, dan is deze grootschalige vorm daar niet bepaald geschikt voor. Bovendien zit het programma zodanig klem dat interessante discussies noodgedwongen moeten worden afgekapt en dat veel interactie zal worden vermeden.

Wellicht dat de diehard-deelnemer dus meer aan zijn of haar trekken zal komen in de wandelgangen. Maar wat mij betreft toch jammer dat ik er niet rondloop.

Technorati Tags: Le Web 3

De Nederlandstalige Blogosphere staat vandaag nadrukkelijk in de schijnwerpers. Terwijl in Den Haag de prijsuitreikingen van de Dutch Bloggies 2006 plaatsvinden, gevolgd door een afterparty waar je als blogger eigenlijk niet mag ontbreken (deze blogger dus helaas wel), is vandaag ook Dutch Directions officieel gelanceerd, het nieuwe netwerk van Nederlandstalige weblogs.

Ik ontving vandaag een mail van Dutch Directions met daarin een toelichting over het live gaan van de site. Op dit moment zijn 29 weblogs bij het netwerk aangesloten, dat is zo’n tweederde van het aantal weblogs dat in een eerste uitnodigingsronde was benaderd.

In de mail, maar ook op de site valt te lezen dat bloggers zich straks kunnen gaan aanmelden voor Dutch Directions, maar dat een aantal objectieve en subjectieve criteria gaat bepalen of je als weblog uiteindelijk ook wordt toegelaten. Bij objectief moet je denken aan taalgebruik en de frequentie van het aantal postings, terwijl als subjectieve criteria zaken als toewijding en originaliteit worden genoemd.

Ik ben vooral benieuwd wat het netwerk gaat betekenen voor de Blogosphere en of het meer gaat worden dan alleen een virtuele community en een centrale plek waar vandaan gelinkt gaat worden naar blogs. Er is de laatste tijd juist veel discussie rondom de structuur van de Blogosphere en het feit dat het zo moeilijk is de juiste informatie te vinden. De enorme wildgroei aan nieuwe blogs kan door een initiatief als Dutch Directions worden aangegrepen om weer wat overzicht te gaan bieden. Hopelijk wordt het ook een plek waar ik straks kennis kan maken met blogs die ik door het grote aanbod nooit eerder heb gezien, maar die me wel informatie bieden waar ik naar op zoek ben. Ik zou zeggen, maak er wat moois van, de Nederlandstalige Blogosphere heeft heel veel interessants te bieden.

De discussies rondom de actualiteit van een weblog hebben mij uiteindelijk toch behoorlijk lang beziggehouden. Mede door een aantal andere recente postings zoals Weblog en Het is jóuw log ben ik gaan proberen wat zaken rondom de BlogoSphere op een rijtje te zetten. Dat was nodig omdat mijn beeld van BlogoSphere toch niet helemaal zuiver was.

Ik weet niet of ik nu teleurgesteld ben of slechts enigszins ontnuchterd. In mijn colofon blaas ik nog hoog van de toren door te veronderstellen dat je voor wat betreft je nieuwsvoorziening volledig aankunt op de Blogosphere. Vier maanden later moet ik toch de conclusie gaan trekken dat dit een beetje onzin is. Weblogs bieden mij veel nieuws en wetenswaardigheden, ongetwijfeld. Maar het zijn slechts flarden. Structuur valt er niet te ontdekken of die moet je zelf creëren. Dat doe ik door bijvoorbeeld RSS-feeds te clusteren zodat ik groepen heb als Marketingnieuws, ICT-nieuws, politieke actualiteiten en ga zo maar door. Maar mijn perfectionistische instelling moet ik gewoon loslaten. We zijn niet volledig met z’n allen. Dat kunnen we niet zijn en dat hoeft ook niet.

Na twee alinea’s merk ik dat moeite heb om te komen tot de kern van dit betoog (maar ik laat ze toch staan). In deze blog wil ik een aantal definities van de BlogoSphere opstellen. Natuurlijk kunnen die worden afgeschoten, ga je gang, ze zijn bedoeld om aan te geven wat ik als een weblogconsument zou moeten verstaan onder de BlogoSphere. Wat is het wel, maar waar liggen de grenzen en wat mag je niet van weblogs verwachten. Beschouw het als een stukje balans opmaken van een puur liefhebber van dit medium. Ik gebruik de term BlogoSphere nu even als het totale aanbod van weblogs, dus de ‘complete’ brei aan informatie en discussies.

(more…)

De volgende situatie doet zich voor: mijn schoonouders, in de zestig, zetten binnenkort de eerste stappen op Internet. Gewapend met een korte cursus, gevolgd in de plaatselijke bibliotheek, en voorzien van het boek Internet na 50 gaat de powerknop weldra op on. Natuurlijk heb ik enig voorwerk voor ze verricht: de pc is ingericht, de browser bevat alvast een aantal interessante links en het mailprogramma is geconfigureerd. Online wereld, daar komen ze.

Dit moet geen unieke situatie zijn, integendeel. Er is een grote groep mensen die niet opgevoed is met computers en Internet, maar die de aansluiting wel wil gaan maken. Sterker nog, wel bijna moet gaan maken. Het komt steeds meer voor dat ik door mijn schoonouders wordt gebeld met de vraag of ik weer even wat op Internet wil opzoeken, simpelweg doordat hun verzekeringsmaatschappij, een folder of een reclame alleen nog maar verwijst naar een URL, een telefoonnummer kan er niet meer vanaf. Met andere woorden, doe je mee of loop je duidelijk aanwijsbare voordelen mis.

Waar ik naar toe wil met dit verhaal is de BlogoSphere. In hoeverre is deze toegankelijk voor mensen zoals hierboven beschreven? Ik vrees dat de blogs die ik lees over RSS, Wiki, OPML en tooling voor deze doelgroep, met alle respect, in de meeste gevallen niet zo interessant zullen zijn. Maar welke blogs dan wel? Ik zoek al een tijdje naar blogs die zich puur richten op ouderen. Zijn die er eigenlijk wel? Ligt hier niet een mooie uitdaging? Sterker nog, is de BlogoSphere niet verplicht een plek in te richten voor de grote groep nieuwkomers die letterlijk overspoeld gaat worden met digitale informatie?

Ik realiseer me dat ik misschien wel weer een idee op straat leg, want een blogger die schrijft voor deze groep lezers, die ze meeneemt naar interessante informatiebronnen, die heeft volgens mij straks een behoorlijke toeloop. Een levend boek met directe communicatie en interactie, waarbij je direct kunt reageren op vragen en behoeften, ik denk dat het genoemde boek uit de eerste alinea dan ongelezen de kast in kan.

Degenen die in ieder geval wel nadenken over deze doelgroep zijn de marketeers. Onder andere op Marketingpulse lees ik over 50plus en de sterren van morgen. Ja, ja, ja, dat is weer het commerciële belang, het optimaal bedienen en daarmee inkomsten genereren. Niets mis mee, maar niet de insteek die ik nu zoek. Dat je een blog met interessante content neerzet, bestemd voor de 50-plussers, en daarbij hulpmiddelen als AdSense gebruikt kan ik me prima voorstellen. Maar waar ligt nu de toegang tot de BlogoSphere voor deze mensen, gaan we die niet vergeten of links laten liggen?

Na de lancering van de IE7 Beta 2 Preview wordt er inmiddels druk gereviewed en geblogd in de Blogosphere. Ik was van plan in deze blog enkele reacties uit diverse (internationale) weblogs bij elkaar te zetten om zo een eerste algemene indruk weer te geven hoe weblogland de nieuwe browser van Microsoft ontvangt.

De term preview beta vind ik trouwens wat verwarrend. Microsoft is daar in mijn ogen ook enigszins onduidelijk over wat nu exact de definitie van een preview beta versie is. Op de downloadsite en in de berichtgevingen worden de termen preview beta en beta dan ook door elkaar gebruikt. Feit blijft dat je een product voor het grote publiek vrijgeeft en daarmee de indruk wekt een versie beschikbaar te stellen waarmee uitgebreid getest kan worden.

Als ik de verschillende reviews die ik heb gelezen naast elkaar zet, dan zie je één voorlopige conclusie vaak terugkomen: IE7 is nog niet wat je van een stabiele beta-versie mag verwachten, maar het lijkt een serieuze concurrent voor Mozilla te worden. Er is veel lof voor de look-and-feel en de mogelijkheden die de RSS-integratie gaat bieden.

Een greep uit enkele weblogs:

(more…)

Aardig om eens rond te kijken wat bloggers bloggen over 2006. Zo kom ik allerlei goede voornemens tegen, zie ik weblogs de nodige voorspellingen doen en lees ik over plannen en ideeën die uitgewerkt gaan worden. Een kleine greep uit de voorspellingen:

• Businessweek online: Microsoft koopt Technorati in 2006. Een leuke voorspelling, wat mij betreft niet eens zo raar. Met Google en Yahoo in de markt zal Microsoft in 2006 moeten reageren, willen ze nog enigszins een rol van betekenis spelen in de weblogwereld.
• John Battelle publiceert een lijst met maar liefst 17 voorspellingen. In de lijst o.a. aandacht voor video-advertenties en Web 2.0.
• Naked Conversations komt eveneens met een voorspellingslijstje. Wat me wel aanspreekt in dit lijstje is het idee rondom de rol van de (lokale) kranten die weblogs steeds meer gaan zien als een volwassen medium dat ingezet kan worden om de teruglopende aantallen abonnees tegen te gaan. In dit verhaal zullen ook lokale adverteerders een belangrijke rol gaan spelen.
• Pixelpanic citeert een aantal voorspellingen van Andy Budd. Zo lezen we onder andere dat 2006 het jaar zal zijn van de definitieve doorbraak van webstandaarden, grote lettertypes en zal 2006 volgens Budd het jaar worden van de transparante afbeeldingen. Het is wat ver van mijn bed, maar ik vind het erg interessant om eens op het gebied van online design een aantal trends en ontwikkelingen te gaan volgen.

Ik kan zo gemakkelijk nog een tijdje doorgaan. Ik zou zeggen, gebruik Technorati of een andere tool en zoek op predictions 2006. Veel kopstukken uit de Blogosphere wagen zich aan het doen van voorspellingen. Sommige gaan sterk in detail, andere noemen open deuren. We zullen het gaan beleven in de komende maanden.

Na het lezen van de zoveelste discussie rondom de vraagstelling Blogsphere of Blogosphere, heb ik besloten maar eens een keer niet hardnekkig eigenwijs te blijven. Het is me nu wel duidelijk geworden dat Blogosphere veruit de voorkeur krijgt boven Blogsphere.

Waarschijnlijk heeft mijn eigenwijsheid te maken met het feit dat ik me niet goed genoeg kan verplaatsen in iemand die opgegroeid is met de Engelse taal, waardoor ik op het fonologische vlak gewoon tekort kom. Uiteraard heb ik de afgelopen weken de vraag ook voorgelegd aan Engelstalige collega’s en kennissen. Hun antwoorden waren eenduidig. Doen we niet moeilijk verder, schakelen we gewoon om en hebben we het voortaan over de Blogosphere.