Hopelijk herkennen vakgenoten zich een beetje in het gedrag dat ik in deze post beschrijf, anders moet ik me wellicht toch wat zorgen gaan maken. Ik heb als tester de neiging om in mijn vrije tijd ook nog wel eens een testje uit te voeren. Natuurlijk zijn we allemaal wel eens met testen bezig, bijvoorbeeld als we een proefrit met een auto maken of een bepaald product uitproberen. Maar sommige mensen kunnen het ook overdrijven.

Vorige week was het weer eens raak. Ik luister ’s morgens onderweg meestal naar Giel op 3FM. Nu draait hij de laatste weken veelvuldig een nummer van Hansen Tomas, getiteld "1000 en 1 gedachten". Ik ben er niet kapot van, maar het vele draaien heeft er toch voor gezorgd dat ik automatisch delen van de tekst ben gaan onthouden. En in die tekst zit een viertal zinnen dat me als tester hoe langer hoe meer begon te fascineren:

"Weet nog hoe je naast me lag,
’s avonds laat op een donderdag,
de lamp naast het bed,
je schaduw op het plafond."

Nadat ik een aantal dagen het nummer had aangehoord wist ik het begin vorige week zeker: dit klopt niet. Ik heb een lamp naast het bed gezet en geprobeerd mijn eigen schaduw op het plafond te krijgen. Dat was al een volkomen kansloze missie, laat staan dat ik de schaduw van mijn vrouw kon projecteren. Test geslaagd, tekst is fout, was mijn conclusie. Vervolgens heb ik de voicemail van Giel ingesproken en tot mijn verbazing zond hij mijn bericht de dag daarop uit (je kunt mijn reactie naluisteren, het was de uitzending van dinsdag 20 mei rond 6:40 uur).

Een dag later werd ik opnieuw verrast. Giel zond nogmaals mijn voicemail uit (woensdag 21 mei rond 6:45 uur), maar kwam tegelijkertijd met een enorme domper die mijn testresultaat volledig onderuit haalde: het was een schuin plafond. Uiteraard heb ik nogmaals de proef op de som genomen en inderdaad, met wat creativiteit kan ik mijn eigen schaduw op een schuine wand projecteren.

Ik heb niet meer gereageerd na die ontknoping, ook al heb ik nog wel een aantal tegenargumenten. Zo kun je twijfelen aan de definitie van het woord plafond (de Van Dale heeft het over een bezoldering en dat zou in principe de basis moeten zijn voor de vloer van een volgende etage die dus nooit schuin kan lopen). Bovendien is het nog altijd bijzonder lastig om de schaduw van een persoon die naast je ligt op een schuin plafond te projecteren. Ten slotte vind ik in de videoclip niet het keiharde bewijs terug, het plafond komt nul komma nul seconden in beeld. Giel, theoretisch heb ik dus toch nog een zaak.

Hier eindigt het verhaal in feite. Zoals gezegd schrijf ik dit soort eigenaardige experimenten toe aan het feit dat testen, kwaliteit en control nu eenmaal in mijn bloed zit en dat ik daar nog wel eens na werktijd op een gezonde wijze in doorschiet. Maar goed, iedereen heeft wel één of andere afwijking, toch?

Technorati Tags: Hansen Tomas, Giel, 1000 en 1 gedachten

Zo veranderlijk als het weer, dit weblog. Maar op zich is dat dan ook wel weer een constante, ik ben immers al jaren bezig met switchen, zoeken, experimenteren en dus veranderingen aanbrengen aan dit weblog (en haar voorgangers). Dit geldt zowel voor de themes als de inhoud, het zij zo.

Wat de themes betreft, na een aantal probeersels schakel ik voorlopig weer terug naar het oude vertrouwde blauw en wit. Het vorige theme (Elite) was wat mij betreft toch te somber en te weinig speels, al vond ik de leesbaarheid wel erg prettig. En wat betreft de inhoud, misschien dat ik zo nu en dan de scope toch weer iets breder trek. Niets nieuws onder de zon dus op deze Koninginnedag.

Technorati Tags: themes, Elite

Na een afwezigheid van een klein half jaar heb ik mijn Twitter-account maar weer eens tot leven gebracht. Echt veel veranderd is er niet, of het moet de hoeveelheid nieuwe en handige tools zijn zoals Tweetburner voor het verkorten van links en Quotably voor het volgen van conversaties.

Wat ik in tegenstelling tot een half jaar geleden meer doe is het bekijken van de Public Timeline en het zoeken naar vakgenoten en/of discussies over testen en aanverwante zaken. Op de Public Timeline, waar alle Tweets zichtbaar zijn, is het natuurlijk een kwestie van geluk dat je precies een Tweet tegenkomt die aanleiding kan zijn de betreffende Twitteraar maar eens te gaan volgen. Maar wat betreft het gericht zoeken kan ik nu al wel een conclusie trekken: testers, ik zie ze niet op Twitter of er wordt althans niet of nauwelijks over testen gesproken.

Beste vakgenoten, is deze conclusie wel terecht? Is een tester over het algemeen geen Twitteraar of wordt er wel degelijk getwitterd maar dan vooral niet over dat interessante vakgebied waar je overdag al je handen aan vol hebt?

Technorati Tags: Twitter, Tweetburner, Quotably

Gisteren las ik op About:blank over Askablogr, een nieuwe service waarmee lezers van een weblog via een widget vragen kunnen stellen aan de betreffende blogger. Hiervoor dient de blogger een widget te installeren en zal de vragensteller zich eenmalig moeten registreren. Dat laatste zal overigens de toegankelijkheid wat mij betreft enigszins blokkeren.

Toch vind ik het concept aardig genoeg om eens uit te proberen. Ik heb me daarom bij Askablogr geregistreerd en in de sidebar de benodigde widget geplaatst. Zoals je in de vorige post hebt kunnen zien, leidt het beantwoorden van een vraag door mij gelijk tot de publicatie van een blogpost. Vervolgens kunnen lezers weer op die post reageren via de comments en het toppunt van interactiviteit is een feit.

Bloggers krijgen bij Askablogr een persoonlijke pagina waarop de vragen en antwoorden worden weergegeven en waar statistieken worden bijgehouden over het aantal vragen dat ik beantwoord of zelf gesteld heb. Dat laatste kan namelijk ook, ik kan natuurlijk bij andere bloggers een vraag stellen, zowel via hun geïnstalleerde widget of middels hun persoonlijke pagina bij Askablogr. Vragenstellers ontvangen een e-mailnotificatie wanneer een vraag door de betreffende blogger is beantwoord.

Let’s give it a try, dat is voor mij de belangrijkste drive om hier eens mee te experimenteren. Het concept zou er immers voor kunnen zorgen dat lezers nog veel meer invloed op de inhoud van een weblog zouden kunnen krijgen, dan wanneer ze alleen bij de comments participeren in de discussies. Overigens is er nu niet meteen sprake van totale anarchie, als Askablogr-geregistreerde heb je de mogelijkheid vragen te negeren of zelfs bepaalde vragenstellers te blokkeren nog langer gebruik te maken van de widget.

Update: Op 12 juni 2008 heb ik voorlopig de widget uit de sidebar verwijderd nadat ik meerdere keren merkte dat de pagina tientallen seconden bezig was met het opbouwen van de widget. Voorlopig dus maar even weer de gebruikelijke kanalen voor vragen en reacties.

Technorati Tags: Askablogr, widget

Geen idee waar nu precies de grens ligt, het moment waarop het volgens de etiketten niet meer mogelijk is iemand een gelukkig nieuwjaar te wensen. Ik waag het er maar op en wens jullie alsnog het beste voor 2008. Door de drukke weken (verbouwen, verhuizen, huis inrichten en niet te vergeten het freelancen) was het er niet eerder van gekomen.

Mijn SLA gebiedt mij te zeggen dat het hier voorlopig door genoemde drukte stil zal blijven. Er staat teveel op de agenda om frequent te bloggen, laat staan de Blogosphere uitgebreid te volgen. Verder ben ik genoodzaakt even de comments te sluiten, gezien het feit dat de spamfilters van WordPress overuren maken en er merkwaardig genoeg zo nu en dan teveel doorheen glipt. Uiteraard iets om op een later tijdstip uit te zoeken, misschien heb ik wel een noodzakelijke upgrade gemist. Test ze en tot later.

Na een periode van weinig schrijfactiviteit en vooral veel nadenken over de richting van dit weblog, heb ik voor mezelf een goed beeld gekregen van de toekomst van MarcNext. Vaste lezers zijn inmiddels wel gewend aan dit soort momenten van herbezinning, sommige bloggers hebben die nu eenmaal nodig om de scope weer helemaal helder te krijgen. Het heeft het volgende plan opgeleverd:

• Ik ga mijn scope beperken tot mijn vakgebied, dat wil zeggen bloggen over testen en aanverwante zaken (waaronder ook het freelancen en het zelfstandig ondernemer zijn).
• De bestaande berichten laat ik uiteraard in de database staan, ik zal alleen de categorieën niet meer gebruiken.
• Dit domein blijft gewoon actief. Eerdere plannen met bijvoorbeeld Testfacts laat ik voor wat ze zijn.
• Naast het bloggen wil ik wat meer aandacht besteden aan statische content zoals links en quotes. Dit zal ook inhouden dat ik wat ga sleutelen aan de layout (what’s new).
• Ik ga mijn toevoegingen aan Del.icio.us (testlinks) automatisch posten.

Niet schokkend allemaal, maar ik besef wel dat deze wending consequenties heeft. De ervaring en de statistieken leren dat de meerderheid van mijn bezoekers op de berichten over Firefox, WordPress en Tools afkomt. De specialisatie zal naar verwachting daarom haar uitwerking hebben op de bezoekersaantallen, het aantal feedabonnees en de reacties. Daarnaast schuif ik mijn scope verder van toonaangevende lijsten als de Marcom Top 100 vandaan, waarvan ik in september j.l. zelf al even afstand nam in verband met de lage postfrequentie (die tot eind van dit jaar zal aanhouden als ik de laatste planning van de verbouwing bekijk). Jammer, maar geen aanleiding om deze stap niet te nemen. Het idee achter het hebben van een weblog blijft immers voor mij hetzelfde, namelijk het willen delen van informatie met andere belangstellenden. Daarentegen kan een specialisatie ook weer tot nieuwe lezers leiden. Ik ben benieuwd hoe e.e.a. zich de komende tijd ontwikkelt.

Technorati Tags: MarcNext, testen, freelancen

Ik kom deze foutmelding nu voor de derde keer tegen bij een site. Het betreft een extra controlevraag die wordt gekoppeld aan een profiel. In de lijst heb ik de keuze uit een aantal mogelijkheden, maar er is slechts één vraag bij die voor mij geen twijfel openlaat bij het beantwoorden ervan en dat is de meisjesnaam van mijn moeder. Op andere vragen, zoals mijn middelbare schoolmascotte of de middelste voornaam van mijn vader, kan ik immers geen antwoord geven.

Helaas wordt mijn enige zekerheid genadeloos afgestraft: the answer must be at least 6 characters. Voor de achternaam Bos is het hier dus einde verhaal. Gelukkig staat er nog één alternatief in de lijst, my pet’s first name. Ook hier gaat de vlieger echter niet op, zowel Floyd als Raisa komen met 5 characters niet door de keuring heen. I don’t want a secret question is de laatste keuze uit de lijst. I DO want a secret question, but there’s some kind of so called user friendly mechanism which makes this user a bit desperate.

Technorati Tags: secret question

Leuk en nuttig, de discussies rondom de Marcom 100. Discussies die overigens te verwachten waren, gezien het feit dat zowel de definitie van de lijst (marketing- en communicatieblogs), als de manier waarop deze nu tot stand komt (o.a. hoe meer links, hoe beter) vragen oproept. Toen ik dit weblog enige tijd terug aanmeldde, gaf ik al aan dat ik eigenlijk geen idee heb wat nu precies een weblog over communicatie is. Natuurlijk is dat een breed begrip, maar door geen nadere omschrijving en deelnamecriteria mee te geven, kun je er op wachten dat er vragen komen. En daar is overigens weer niets mis mee, het is zelfs één van de leuke aspecten van de Blogo- en Twittersphere.

Mijn deelname was dus een test en die test bleek te slagen. Met verbazing heb ik maandelijks zitten kijken naar mijn notering. Deze maand zelfs een 35ste plaats. Nu ga ik mezelf echt niet wegcijferen om een punt te maken, maar als ik nogmaals kijk naar de omschrijving (marketing en communicatie) en vervolgens eens rondkijk naar het aanbod van kwalitatief sterke blogs die m.i. wél binnen die omschrijving vallen, dan is die 35ste stek een farce.

Nee, ik schrijf deze post niet om de Marcom 100 af te vallen, integendeel. Het is een geweldig initiatief vanuit Marketingfacts dat er mede toe bijdraagt dat de Nederlandstalige Blogosphere springlevend is. En dan vind ik het alleen maar leuk te zien dat bijvoorbeeld de edubloggers sterk vertegenwoordigd zijn. Als ík door de mazen van de wet kan kruipen, waarom dan een ander niet? En nee, ik schrijf deze post al helemaal niet om sympathie in de comments uit te lokken, dat die notering wel terecht is, alsjeblieft niet! De laatste tijd is 90% hier niet meer dan linkbloggen, een kunstje dat echt niet al te spannend is. Voor mij echter wel een bewijs dat het voor de organisatoren ontzettend lastig én arbeidsintensief is om alle weblogs grondig te beoordelen. Ga er maar eens aan staan om een dergelijke lijst in elkaar te zetten, zodanig dat de kritische massa niet mekkert over de definitie, puntentellingen en toelatingscriteria.

Omdat ik van de week aankondigde dat huis, gitaar en werk voorlopig al mijn aandacht opeisen, heb ik de makers van de Marcom 100 verzocht dit weblog uit de notering te halen. Hiermee maak ik weer wat ruimte voor bloggers die de komende tijd wel frequent blijven schrijven en bovendien voorkom ik daarmee een langzaam maar zekere trieste daling naar de onderste regionen om er vervolgens uit te vallen. Stoppen op het hoogtepunt heet dat zo mooi, want hoger dan die 35ste plaats uitkomen lijkt me onmogelijk. Nogmaals dank aan de stemmers, het was me een waar genoegen!

Technorati Tags: Marcom 100

Naar aanleiding van een post op Marketingfacts heb ik de ultieme test ook maar eens doorlopen en kom ik wat blogverslaving betreft op 52% uit. Dat percentage heeft in het verleden ongetwijfeld hoger gelegen, die 52% vind ik een heel aanvaardbaar resultaat. Blijft natuurlijk de vraag hoe objectief je een dergelijk vragenlijstje kunt invullen. Dat laatste is toch lastiger dan gedacht, op de vraag of ik over deze quiz zou bloggen heb ik nee geantwoord. Oké, 55% dan.

Technorati Tags: Blogverslaving