Het onderwerp in deze titel is ongetwijfeld wishful thinking en het leidend voorwerp is schromelijk overdreven. Maar de context heeft wel alles te maken met het feit dat het hier de laatste tijd wat stiller is geworden. Na 42 jaar alleen maar naar een gitaar te hebben gekeken (oké, laten de eerste 12 niet meetellen en er dus 30 van maken), heb ik besloten eindelijk eens werk te maken van het feit dat ik er nog altijd niet op kan spelen. Met andere woorden, ik duik vanaf deze maand met mijn Takamine de muziekschool in, om te kijken of het alsnog wat kan worden met die gitaristen-aspiraties.

Dat is dus het Clapton-verhaal, houden we nog het paleisje over. Dat duidt op ons huis wat we net hebben gekocht en waar de komende maanden nog een boel aan moet gebeuren om het bewoonbaar te krijgen, laat staan er een paleis van te maken. Daar komt nog bij dat ik sinds enige tijd voor mezelf aan het werk ben, dan kun je dus ongeveer uitrekenen hoeveel tijd er nog overblijft voor deze weblog, mijn feedreader, Twitter, nieuwe online-ontwikkelingen en ga zo maar door.

Nee, dit weblog gaat niet tijdelijk offline, zo erg is het nu ook weer niet, bovendien is dat vorig jaar al eens gebeurd dus niet origineel meer. Maar ik geloof nu eenmaal heilig in de ongeschreven SLA, dus vind ik het op z’n minst gepast hier melding van te maken. In ieder geval blijft de postfrequentie voorlopig even op een wat lager pitje. Staat dat paleisje er tegen de winter en gooi ik de akkoorden straks moeiteloos het Montferland in, dan zal die frequentie vanzelf wel weer omhoog gaan. Ondertussen blijft de Internet-consumptie uiteraard wel doorgaan.

Technorati Tags: Clapton

Zoals ik had verwacht zit ik momenteel midden in de regelweken (het lijkt wel een actie van een supermarktketen). In de aanloop naar mijn eerste opdracht als freelancer (6 augustus ga ik starten), valt er nog het nodige te regelen op het gebied van verzekeringen, bankieren, contracten en niet te vergeten belastingen.

De komkommertijd in de Blogosphere komt wat dat betreft goed uit, ik kom er namelijk op dit moment nauwelijks aan toe de ontwikkelingen een beetje te volgen. Zelfs de Tweets zijn op een paar handen te tellen. Een tijdelijke situatie, ik maak de nodige meters waardoor de meeste zaken deze week wel zo’n beetje kunnen worden afgerond.

Technorati Tags: regelweken, komkommertijd

Zo, we zijn weer back to reality na een intensieve verhuizing en een weekje la douce France om bij te komen. Na een lange zoektocht en veel sfeer proeven is het toch Montferland (’s-Heerenberg) dat uiteindelijk onze voorkeur heeft gekregen als nieuw woongebied. Vertrekken naar het oosten stond al een tijdje op de agenda, maar doordat het daar ruim en mooi is, liet een definitieve stek nog even op zich wachten. De aanhalingstekens slaan natuurlijk op de gebruikelijke nasleep van een verhuizing, je bent eigenlijk nooit echt klaar.

Wat nieuwtjes en ontwikkelingen betreft doe ik niet eens een poging me volledig bij te lezen en hier verslag van te doen. Het is niet te geloven hoeveel nieuws er in een kleine maand voorbij komt. Duizenden nieuwe posts, nieuwe alpha- en beta-releases van diverse interessante tools, nieuwe functionaliteit op Twitter en ga zo maar door. Als ik er toch één voorbeeld uit moet lichten, ik ben erg enthousiast over Miro, de nieuwe open source internet tv en video player. Een aanrader om daar eens naar te kijken.

Wat bloggen betreft probeer ik de draad weer een beetje op te pakken, al bevalt het zomertijdtempo van posten me uitstekend (is bloggen soms een wintersport?). Daarnaast staat er nog een uitdaging op de agenda en dat heeft alles te maken met mijn freelanceplannen, waarover later meer. Hoewel dit zeker van grote invloed zal zijn op mijn (vrije) tijdsbesteding, is het ook een prima nieuw aandachtsgebied om een aantal posts aan te wijden. Het is nog wel even zoeken naar de juiste invulling in combinatie met de posts over testen, maar daar komen we ongetwijfeld wel uit. Eerst maar eens wat Tweets absorberen.

Technorati Tags: MarcNext, Montferland, Miro

Het was al enkele dagen stil op deze weblog en dat zal voorlopig ook even zo blijven. Op de agenda staan een verhuizing en een vakantie, wat betekent dat het online zijn tot een minimum zal worden beperkt. Een mooie test om te kijken of ik de informatieflow een tijdje los kan laten. Tot later!

Altijd weer een spannend moment, de bekendmaking op Marketingfacts van de nieuwe Marcom Top 100. Voor de maand juli hebben Frankwatching en Molblog weer eens stuivertje gewisseld wat betreft de eerste plek, verder zijn er weinig verschuivingen in de top te signaliseren.

Zelf mag ik nog steeds in het linker rijtje vertoeven, ik dank jullie opnieuw voor de uitgebrachte stemmen! Dat zal voor de volgende maand nog een flinke uitdaging worden als ik zo naar mijn agenda kijk. Verder vind ik het leuk om te zien dat TrendMatcher de Top 100 is binnengekomen en meteen de grootste stijger van de maand is.

Technorati Tags: Marcom Top 100, Marketingfacts, TrendMatcher, Frankwatching, Molblog

Met veel belangstelling heb ik de post Intelligent Design and Stickiness gelezen die gisteren op Technosailor verscheen. Aaron Brazell gaat in op het begrip stickiness wat je kunt omschrijven als de mate waarin bezoekers die voor de eerste keer je site of weblog zien, later nog eens terugkomen. Aaron beschrijft tevens het gebruik van een viertal WordPress-plugins die je kunt toepassen om je stickinessfactor te verhogen (In-Series was trouwens nog een onbekende voor me, hiermee kun je postings koppelen die onderdeel zijn van een bepaalde reeks).

Terecht geeft Aaron aan dat er niets boven great content gaat. Je kunt nog zulke prachtige plugins gebruiken, zoals het kunnen abonneren via e-mail op reacties en het aanbieden van eventueel gerelateerde postings, als je niets te vertellen hebt vrees ik dat veruit de meeste first-time-visitors net zo snel weer vertrokken zijn als ze gekomen zijn. Ik hoef maar naar mezelf te kijken hoe ik reageer op content. Als het mijn interesse wekt of mijn vraag beantwoordt, gaat mijn muis bijna automatisch naar het RSS-icon om de feed vast te leggen, is daar echter geen aanleiding voor dan ben ik snel weer weg. Gezien het enorme aanbod aan informatie is de kans dan ook groot dat ik in het laatste geval binnen enkele minuten de URL ben vergeten.

Bovengenoemde posts zetten mij als blogger altijd wel even aan het denken, vandaar dat ik eens ben gaan kijken hoe het nu met de stickiness van MarcNext zit. Want hoe je het ook wend of keert, oplopende bezoekersaantallen en dito feedabonnees is nu eenmaal een fijne bevestiging dat je wellicht de lezers iets te bieden hebt. Om echter wat meer in te zoomen op de first-time-visitors ben ik nog verder in mijn statistieken gedoken en kom ik tot de volgende vier factoren die iets zouden kunnen zeggen over de stickiness van mijn weblog:

• StatCounter geeft een overzicht van mijn returning visitors. Deze vertonen sinds de start van deze weblog een langzame maar gestage groei;
• In StatCounter kan ik eveneens het aantal visitors en het aantal views bekijken. Het verschil daartussen wordt iedere maand steeds iets groter;
• In Google Analytics kan ik achterhalen wat het percentage bezoekers is dat via een zoekmachine op mijn weblog komt. Dit percentage zie ik heel langzaam dalen;
• Tevens kan ik in Analytics de zoekwoorden bekijken waarmee bezoekers mijn postings vinden. Vergeleken met een jaar geleden zie ik de relevantie daarvan duidelijk toenemen. In de top 5 staan zaken als TMap Next, Firefox plugins, Firefox add ons en WordPress plugins.

Ik zou graag van collega-bloggers willen weten of zij nog andere factoren of statistieken zien waarmee je de stickiness van je weblog zou kunnen beoordelen. Kan ik bijvoorbeeld nog veel meer informatie uit mijn zoekwoorden halen of zijn er wellicht naast Analytics en StatCounter andere tools/plugins beschikbaar die veel betere informatie over je stickiness-gehalte opleveren.

Technorati Tags: Stickiness, first time visitors

Je hebt honden en je hebt honden. Iedereen zegt dat zijn of haar eigen hond speciaal was en laat dat vooral zo blijven. Skye was dat ook. Eigenzinnig, met een ontzettend sterke eigen wil en een prachtig karakter. Maar wat wil je met een Duitse Staande Draadhaar. Ze overleed op elfjarige leeftijd veel te vroeg, maar gevoelsmatig heeft ze een goed leven gehad. Het is niet de eerste keer (en zeker ook niet de laatste keer) dat we afscheid van een hond nemen, maar wennen doet het nooit.

Ik ben aangenaam verrast met de positie (40ste plaats) van deze weblog in de Marcom Top 100. Zelfs de hoogste nieuwkomer, ik voel me vereerd! Met dank natuurlijk aan degenen die op MarcNext hebben gestemd en aan het team van Marketingfacts dat verantwoordelijk is voor de totstandkoming van deze Top 100. Want ondanks dat ik altijd heb beweerd dat ik blog omdat ik het leuk vind te schrijven over zaken die ik onderweg tegenkom (consuming the Internet), is dit soort waardering een leuke motivatie om lekker door te gaan met bloggen.

Technorati Tags: Marcom Top 100, MarcNext, Marketingfacts

Aangezien ik met name de performance van het wegschrijven naar en het lezen uit de database wat tegen vond vallen, heb ik maar weer eens een upgrade van WordPress uitgevoerd. Volgens de specs zouden met name daar in de laatste versies wat verbeteringen zijn doorgevoerd.

Het upgraden naar 2.1.2 (vanaf 2.0.7) vraagt iets meer nauwkeurigheid omdat een aantal filenames is gewijzigd. Dit betekent dat je tijdens het uitvoeren van de stappen een aantal files niet moet overschrijven maar echt moet deleten. Met de upgrade-instructies mag het echter allemaal niet fout gaan.

Uiteindelijk lijkt de schade beperkt tot het niet meer werken van mijn Feedburner-redirect plugin. Ik draaide echter nog met een oude versie, na installatie van versie 2.2 werkt deze plugin weer naar behoren. Deze nieuwste versie heeft als bijkomend voordeel dat de .htaccess-file niet meer hoeft te worden bijgewerkt, geen enkele permalinkstructuur zou nog een probleem moet opleveren. In de lijst met plugins die onder WordPress 2.1 werken staat ook netjes aangegeven dat de 2.2-versie voor Feedburner moet worden gebruikt. Een ander detail dat me opviel is het feit dat mijn default Channel (MarcNext) niet meer staat aangevinkt in de editor. Misschien dat dit verband houdt met de ChenPress-plugin die ik gebruik, ik maak er verder geen punt van.

Ik heb het al vaker aangegeven, de continue stroom van upgrades vind ik als gebruiker niet fijn, maar ik besef dat er nu eenmaal verbeteringen moeten blijven plaatsvinden, dat software nooit foutloos is en dat we bovendien niet mogen klagen over de kracht en mogelijkheden van deze blogtool. We zijn weer bij voor een tijdje, nu maar eens ervaren of de DB-bezoekjes ook daadwerkelijk sneller zijn geworden.

Technorati Tags: WordPress, Feedburner, WordPress 2.1, ChenPress

Zibb.nl citeert vandaag Michiel Stokman van werving- en selectiebureau G-Recruitment. Volgens Stokman kiezen werknemers steeds meer voor een ‘baan om de hoek’, zijn ze lange reistijden beu en laten ze bedrijven die via file-gevoelige snelwegen bereikbaar zijn, links liggen.

Organisaties die ver van woongebieden zijn gelegen, bijvoorbeeld op bedrijvenparken en industrieterreinen, zijn de dupe. Zij ondervinden zeer veel problemen met het verkrijgen van sollicitanten. Vaak reageren helemaal geen geschikte kandidaten op een personeelsadvertentie.

Ik denk zeker dat er een kern van waarheid in zit, maar vraag me af of dit nu grootschalig aan het doorslaan is. Het bedrijf om de hoek, ideaal gelegen door haar gunstige bereikbaarheid, is m.i. niet per definitie zeker van een grote toeloop aan sollicitanten. Daar zal toch iets meer bij moeten komen, denk aan groeimogelijkheden, een gezonde balans, gunstig werkklimaat, interessante primaire en secundaire arbeidsvoorwaarden en niet te vergeten uitdagende functies.

Als ik naar mijn eigen situatie kijk, ik verkeer op dit moment in die luxe positie van het werken om de hoek. Maar dat heb ik toch echt alleen gedaan omdat ik ook bovengenoemde factoren aantrof. Met andere woorden, hoe doorslaggevend is reistijd als daar (te) weinig tegenover staat. Natuurlijk heeft Stokman gelijk dat reizen nu niet bepaald een zinvolle tijdsbesteding is (al zou je er trouwens een zinnige invulling aan kunnen geven, denk aan lezen in de trein, podcasts en taalcursussen in de auto, et cetera), maar een vanzelfsprekendheid om dus maar om de hoek te gaan werken lijkt het me niet. Of denk jij daar anders over?

Technorati Tags: reistijden