Still consuming the Internet

Zoals bekend heeft LinkedIn sinds enige tijd haar functionaliteit uitgebreid met de zogenaamde LinkedIn Groups. Ik was daar in eerste instantie vrij enthousiast over, maar inmiddels is dat enthousiasme een beetje getemperd. Reden is het feit dat ik weliswaar links en rechts de meest uiteenlopende groepen zie verschijnen, maar tot nu toe ben ik geen groep tegengekomen die ook maar enige mate van activiteit vertoont.

Inmiddels ben ik lid van zo’n 15 verschillende groepen waar doodse stilte troef is. Niemand zoekt contact met groepsleden en geen enkel initiatief wordt ontplooid. Nu kan het zo zijn dat ik me net bij de verkeerde groepen heb aangesloten en er wel degelijk groepen zijn opgericht waarin de kracht van het netwerk(en) wel wordt benut. Bovendien kan ik mezelf net zo goed een verwijt maken. Ik word immers wel lid van een bepaalde groep die mijn interesse opwekt en vervolgens houd ik me stil en doe ik niets met de unieke situatie dat meerdere mensen linken die dezelfde interesse delen.

Over verwijten gesproken, zelfs als initiator van de groep Freelance Testprofessionals moet ik de eerste stap nog zetten. Ik heb deze groep opgezet met als belangrijkste doelstelling het elkaar op de hoogte houden van mogelijke testopdrachten. Ik ken echter 95% van de groepsleden niet, heb bovendien niet het idee dat ieder lid als freelancer bezig is met testen en zit daarnaast met het internationale karakter van LinkedIn in mijn maag. Door onbewust een Engelstalige groepsnaam te kiezen is het merendeel voorlopig ook Engelstalig en niet woonachtig in Nederland. Daar gaat mijn doelstelling.

Mag ik dus heel voorzichtig de conclusie trekken dat we met z’n allen te gemakkelijk en te snel ons overladen met groeplidmaatschappen? Schieten we er überhaubt iets mee op of is het dan alleen maar bedoeld als een stukje window dressing van ons profiel. Wie heeft positieve ervaringen met Linked-groepen, ik ben daar erg benieuwd naar.

Technorati Tags: LinkedIn, LinkedIn Groups, Freelance Testprofessionals

Zo veranderlijk als het weer, dit weblog. Maar op zich is dat dan ook wel weer een constante, ik ben immers al jaren bezig met switchen, zoeken, experimenteren en dus veranderingen aanbrengen aan dit weblog (en haar voorgangers). Dit geldt zowel voor de themes als de inhoud, het zij zo.

Wat de themes betreft, na een aantal probeersels schakel ik voorlopig weer terug naar het oude vertrouwde blauw en wit. Het vorige theme (Elite) was wat mij betreft toch te somber en te weinig speels, al vond ik de leesbaarheid wel erg prettig. En wat betreft de inhoud, misschien dat ik zo nu en dan de scope toch weer iets breder trek. Niets nieuws onder de zon dus op deze Koninginnedag.

Technorati Tags: themes, Elite

Na een afwezigheid van een klein half jaar heb ik mijn Twitter-account maar weer eens tot leven gebracht. Echt veel veranderd is er niet, of het moet de hoeveelheid nieuwe en handige tools zijn zoals Tweetburner voor het verkorten van links en Quotably voor het volgen van conversaties.

Wat ik in tegenstelling tot een half jaar geleden meer doe is het bekijken van de Public Timeline en het zoeken naar vakgenoten en/of discussies over testen en aanverwante zaken. Op de Public Timeline, waar alle Tweets zichtbaar zijn, is het natuurlijk een kwestie van geluk dat je precies een Tweet tegenkomt die aanleiding kan zijn de betreffende Twitteraar maar eens te gaan volgen. Maar wat betreft het gericht zoeken kan ik nu al wel een conclusie trekken: testers, ik zie ze niet op Twitter of er wordt althans niet of nauwelijks over testen gesproken.

Beste vakgenoten, is deze conclusie wel terecht? Is een tester over het algemeen geen Twitteraar of wordt er wel degelijk getwitterd maar dan vooral niet over dat interessante vakgebied waar je overdag al je handen aan vol hebt?

Technorati Tags: Twitter, Tweetburner, Quotably

Gisteren las ik op About:blank over Askablogr, een nieuwe service waarmee lezers van een weblog via een widget vragen kunnen stellen aan de betreffende blogger. Hiervoor dient de blogger een widget te installeren en zal de vragensteller zich eenmalig moeten registreren. Dat laatste zal overigens de toegankelijkheid wat mij betreft enigszins blokkeren.

Toch vind ik het concept aardig genoeg om eens uit te proberen. Ik heb me daarom bij Askablogr geregistreerd en in de sidebar de benodigde widget geplaatst. Zoals je in de vorige post hebt kunnen zien, leidt het beantwoorden van een vraag door mij gelijk tot de publicatie van een blogpost. Vervolgens kunnen lezers weer op die post reageren via de comments en het toppunt van interactiviteit is een feit.

Bloggers krijgen bij Askablogr een persoonlijke pagina waarop de vragen en antwoorden worden weergegeven en waar statistieken worden bijgehouden over het aantal vragen dat ik beantwoord of zelf gesteld heb. Dat laatste kan namelijk ook, ik kan natuurlijk bij andere bloggers een vraag stellen, zowel via hun geïnstalleerde widget of middels hun persoonlijke pagina bij Askablogr. Vragenstellers ontvangen een e-mailnotificatie wanneer een vraag door de betreffende blogger is beantwoord.

Let’s give it a try, dat is voor mij de belangrijkste drive om hier eens mee te experimenteren. Het concept zou er immers voor kunnen zorgen dat lezers nog veel meer invloed op de inhoud van een weblog zouden kunnen krijgen, dan wanneer ze alleen bij de comments participeren in de discussies. Overigens is er nu niet meteen sprake van totale anarchie, als Askablogr-geregistreerde heb je de mogelijkheid vragen te negeren of zelfs bepaalde vragenstellers te blokkeren nog langer gebruik te maken van de widget.

Update: Op 12 juni 2008 heb ik voorlopig de widget uit de sidebar verwijderd nadat ik meerdere keren merkte dat de pagina tientallen seconden bezig was met het opbouwen van de widget. Voorlopig dus maar even weer de gebruikelijke kanalen voor vragen en reacties.

Technorati Tags: Askablogr, widget

Geen idee waar nu precies de grens ligt, het moment waarop het volgens de etiketten niet meer mogelijk is iemand een gelukkig nieuwjaar te wensen. Ik waag het er maar op en wens jullie alsnog het beste voor 2008. Door de drukke weken (verbouwen, verhuizen, huis inrichten en niet te vergeten het freelancen) was het er niet eerder van gekomen.

Mijn SLA gebiedt mij te zeggen dat het hier voorlopig door genoemde drukte stil zal blijven. Er staat teveel op de agenda om frequent te bloggen, laat staan de Blogosphere uitgebreid te volgen. Verder ben ik genoodzaakt even de comments te sluiten, gezien het feit dat de spamfilters van WordPress overuren maken en er merkwaardig genoeg zo nu en dan teveel doorheen glipt. Uiteraard iets om op een later tijdstip uit te zoeken, misschien heb ik wel een noodzakelijke upgrade gemist. Test ze en tot later.

Na een periode van weinig schrijfactiviteit en vooral veel nadenken over de richting van dit weblog, heb ik voor mezelf een goed beeld gekregen van de toekomst van MarcNext. Vaste lezers zijn inmiddels wel gewend aan dit soort momenten van herbezinning, sommige bloggers hebben die nu eenmaal nodig om de scope weer helemaal helder te krijgen. Het heeft het volgende plan opgeleverd:

• Ik ga mijn scope beperken tot mijn vakgebied, dat wil zeggen bloggen over testen en aanverwante zaken (waaronder ook het freelancen en het zelfstandig ondernemer zijn).
• De bestaande berichten laat ik uiteraard in de database staan, ik zal alleen de categorieën niet meer gebruiken.
• Dit domein blijft gewoon actief. Eerdere plannen met bijvoorbeeld Testfacts laat ik voor wat ze zijn.
• Naast het bloggen wil ik wat meer aandacht besteden aan statische content zoals links en quotes. Dit zal ook inhouden dat ik wat ga sleutelen aan de layout (what’s new).
• Ik ga mijn toevoegingen aan Del.icio.us (testlinks) automatisch posten.

Niet schokkend allemaal, maar ik besef wel dat deze wending consequenties heeft. De ervaring en de statistieken leren dat de meerderheid van mijn bezoekers op de berichten over Firefox, WordPress en Tools afkomt. De specialisatie zal naar verwachting daarom haar uitwerking hebben op de bezoekersaantallen, het aantal feedabonnees en de reacties. Daarnaast schuif ik mijn scope verder van toonaangevende lijsten als de Marcom Top 100 vandaan, waarvan ik in september j.l. zelf al even afstand nam in verband met de lage postfrequentie (die tot eind van dit jaar zal aanhouden als ik de laatste planning van de verbouwing bekijk). Jammer, maar geen aanleiding om deze stap niet te nemen. Het idee achter het hebben van een weblog blijft immers voor mij hetzelfde, namelijk het willen delen van informatie met andere belangstellenden. Daarentegen kan een specialisatie ook weer tot nieuwe lezers leiden. Ik ben benieuwd hoe e.e.a. zich de komende tijd ontwikkelt.

Technorati Tags: MarcNext, testen, freelancen

Voor wie Tumblr wel ziet zitten maar tegelijkertijd geen afscheid kan nemen van WordPress, kan nu gebruik maken van een plugin genaamd QuickPost. Na installatie van deze plugin heb je de beschikking over een QuickPost-it button die je binnen Firefox kunt toevoegen aan je bladwijzers. Vervolgens kun je op iedere site middels de button QuickPost opstarten. Er verschijnt een popup waarin je keuze hebt tot het snel posten van een tekst met link, een foto, een quote of een video.

Ik vind het drie keer niks, maar misschien moet ik er even aan wennen. Als ik over een site wil bloggen heb ik net zo snel een tab geopend met daarin de WordPress-editor. Geen preview, geen WYSIWYG, kortom, alleen geschikt voor de snelle post (en dat is natuurlijk precies het idee achter Tumblr). Ik druk op Create Post en ga gelijk de plugin weer de-activeren (juffrouw Ingrid, leeft u nog?).

Use WordPress Like Tumblr

Technorati Tags: QuickPost, WordPress, plugin, Tumblr

Na ruim 2 jaar werd het tijd om afscheid te nemen van de Sony Ericsson P910i. Nog steeds een prima toestel wat opties betreft, maar de tand des tijds heeft haar sporen inmiddels wel nagelaten. Sinds vorige week ben ik een tevreden gebruiker van de HTC TyTN II. Wat een mogelijkheden! Vooral het gebruik van Google Maps in combinatie met de ingebouwde GPS-ontvanger vind ik geweldig.

Ik ben voorlopig wel even zoet met de dit nieuwe speeltje. Ruim 200 pagina’s handleiding en een uitgebreid topic op Tweakers zorgen voor voldoende leesvoer. En last but nog least vind ik de accuduur behoorlijk meevallen. Meestal is dat toch een erg zwak punt in toestellen met zoveel mogelijkheden, maar het lijkt alsof deze HTC redelijk zuinig met energie omgaat.

Technorati Tags: HTC TyTN II

Ruim een maand geleden schreef ik over BlogRush, een widget waarmee je naar andere weblogs kunt linken en vice versa. Vandaag ontving ik een mail waarin werd aangegeven dat mijn weblog niet voldoet aan de criteria die de makers van de widget voor ogen hebben. Ik vermoed dat het probleem de Nederlandse taal is waarin ik schrijf. Niet dat ik er dagelijks op lette, maar ik had wel de indruk dat ik ook geen Nederlandstalige weblogs in de widget zag verschijnen.

In ieder geval betekende de afwijzing tevens dat de widget die ik in mijn sidebar had gepositioneerd, onmiddellijk werd gedeactiveerd, met als gevolg dat er een gat in mijn content verscheen. Effectief en doeltreffend, maar m.i. niet een manier die de schoonheidsprijs verdient. Betekent meteen het einde van het experimenteren met deze nieuwe tool. Misschien had ik beter de kleine lettertjes moeten lezen en staat ergens aangegeven dat niet-Engelstalige weblogs worden uitgesloten.

Technorati Tags: BlogRush